Wanneer is mijn Barolo op dronk: de meest gestelde vraag tijdens onze degustaties

Een van de grootste misvattingen rond Barolo is dat je tientallen jaren moet wachten voordat de wijnen klaar zijn om te drinken.  De eerste vraag bij een wijndegustatie bij Barolo die we krijgen is: hoe lang kan je die bewaren en wanneer is die op dronk.  Keer op keer.... 

Hoewel dit advies misschien ooit waar is geweest, is het niet langer van toepassing op de hedendaagse Barolo's. In wezen kunnen de wijnen die vanaf ongeveer 2000 gemaakt zijn veel eerder gedronken worden, zelfs na acht of tien jaar. Voor sommige van de warmere wijnen kan te lang wachten zelfs tot bittere verrassingen leiden.

Het mooiste is dat, ondanks het feit dat ze eerder toegankelijk zijn, top wijnen nog steeds een groot rijpingspotentieel hebben.

Dus, wat is er veranderd? Alles.

Tot de jaren tachtig werden de meeste Barolo's gemaakt door grote bedrijven die gebruik maakten van een uitgebreid netwerk van wijnbouwers. Veel van deze boeren waren meer geïnteresseerd in kwantiteit dan in kwaliteit. Met andere gewassen voor hen te beheren, telers geoogst wanneer het handig was, in plaats van wanneer de druiven hadden bereikt ideale rijpheid.

Keldertechnologie was ook vrij eenvoudig en de maceratietijd na de gisting kon maandenlang duren.

Het klimaat was een andere belangrijke factor. Koelere, nattere groeiseizoenen zorgden ervoor dat er voor elk decennium slechts twee of drie goede of grote wijnjaren waren. Dit resulteerde grotendeels in Barolo's die in hun jeugd agressief looizuur waren, met zure ruggengraten die jaren nodig hadden om te integreren.

De hedendaagse Barolo's zijn op jongere leeftijd vollediger en toegankelijker dan ooit tevoren.

Vandaag de dag zijn de meeste telers al lange tijd Barolo producenten op zichzelf, gericht op een constante kwaliteit. Grote verbeteringen in de wijnmakerij en de kelderuitrusting, waaronder temperatuur gecontroleerde gistingen, zachte persen en kwalitatief betere eik, zijn allemaal van fundamenteel belang geweest.

Maar de belangrijkste veranderingen hebben plaatsgevonden in de wijngaarden. Lagere opbrengsten, en het weglaten van agressieve chemicaliën hebben een groot verschil gemaakt. Andere factoren zoals het planten van gras tussen de rijen, tijdige oogsten en een strenge selectie van de druiven zijn de sleutel tot het creëren van Barolo's met meer verfijnde, edele tannines.